Každému posúdeniu predchádza návrh tvaru a rozmerov prierezu pri ťahu, resp. pri krátkych masívnych prútoch tlakom. Pri homogénnom prúte, namáhanom osovým ťahom resp. pri tlakom namáhaných krátkych masívnych prútoch, môžeme tvar a rozmery prierezu charakterizovať jedinou veličinou – plochou prierezu A.
Ak označíme technickými normami predpísané normálové napätie σnav, ktoré nemôže byť pri ťahu (tlaku) prekročené, potom prierezovú plochu A za predpokladu, že poznáme osovú silu N, pôsobiacu v najviac namáhanom priereze, určíme z podmienky
